O Brasil vai fazer parte de um projeto que tem como objetivo vasculhar o Universo em busca de vida extraterrestre. Segundo Carlos Alexandre Wuensche, do Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais), está prevista a instalação de uma antena, em território brasileiro, para recepção dos dados do satélite Corot. A missão compreende o estudo de estruturas estelares e a busca de planetas por meio de fotometria, que mede a variação da luz das estrelas durante longos períodos de tempo. O trabalho ainda inclui a busca de vestígios de microorganismos semelhantes aos encontrados na Terra. Embora, até o momento, não tenham sido descobertas evidências de outros organismos nos 105 sistemas e 120 planetas já detectados, Wuensche acredita que os instrumentos existentes hoje permitem tentar responder aos questionamentos sobre a presença de outros habitantes inteligentes no Universo. A Equação de Drake, que estima essa probabilidade, enumera uma cadeia de oito eventos: a taxa de formação de estrelas semelhantes ao Sol, a fração de estrelas com planetas, o número de planetas por sistema, a quantidade deles que desenvolve vida, em quais surge vida inteligente, quantos desses se comunicam, qual o tempo até a criação de tecnologia, e até mesmo o tempo de vida de uma civilização. “Temos certeza somente dos valores das duas primeiras variáveis. Todos os outros são especulações, o que demonstra o quanto ainda temos a descobrir sobre o universo”, pontua Wuensche.
