A missão Lunar-A teria sido a primeira do Japão a explorar a superfície do satélite da Terra. Ela estava com o lançamento marcado, originalmente, para 1995. A agência espacial japonesa, Jaxa, recomendou o cancelamento da primeira missão de exploração lunar prevista pelo país, após mais de uma década de adiamentos, disse uma porta-voz, no mais recente golpe sofrido pelo combalido programa espacial do país asiático.
A sonda Lunar-A deveria lançar dois sensores sísmicos na superfície da Lua, para reunir informação a respeito do núcleo do satélite. Mas o desenvolvimento das chamadas sondas de penetração está demorando tanto que a nave principal da missão, criada há mais de dez anos, está degradada e precisaria de muito dinheiro para voltar a ter condições de uso, afirma a porta-voz Satoko Kanazawa.
A missão teria sido a primeira do Japão para a superfície lunar, estava com o lançamento marcado, originalmente, para 1995. O Japão vai cancelar a missão, mas ainda concluirá os penetradores, que serão oferecidos para programas espaciais de outros países. A decisão final sobre o destino da Lunar-A será anunciada no final deste mês. A recomendação de cancelamento foi feita nesta segunda-feira, 15.
A Jaxa agora focaliza seus esforços na sonda Selene, que deverá ser lançada rumo à Lua em meados deste ano. A Selene não entrará em contato com a superfície lunar, mas medirá os campos magnético e gravitacional do satélite.
